Acte de malveillance numérique qui consiste à exploiter une ou plusieurs vulnérabilités (techniques, logiques, humaines ou organisationnelles) d’un système ou d’une entité afin d’en contourner les protections légitimes et d’y accéder (et parfois s’y maintenir) afin d’atteindre des objectifs tels que sabotage, espionnage, vol ou manipulation d’information.
Cette définition n’a toutefois pas toujours été la plus acceptée : le sens premier du terme tient plutôt au bricolage de génie, animé par le désir de comprendre le fonctionnement de systèmes complexes (un bon « hack » est ainsi aussi une modification ingénieuse)
Pour le cinéma, « Hacking » est une marque de sweat à capuche qui taille toujours trop grand et n’existe qu’en noir.